日本語教育学研究科・英語教育学科

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図師照幸の日本語を歩く

日本語を歩く227

おいしい

明ちゃんと順子姫夫妻が招待してくれたイタリアレストランは神楽坂にあった。裏通りのひっそりとしたところに上品に佇（たたず）んでいた。そこにあの下やんが登場するのだから、何かが起こらないはずはない。下やんが着くと、やっぱり二人はもう来ていた。「ワリー、ワリー、いやあ、３分も遅れちゃったなあ」「20分遅れだけど」｢えッ、あッ、またこの時計、止まってたんだ。ほんと困っちゃうんだよね｣「今、何時？ その時計で？」「7時20分」「ちゃんと合ってるじゃない」「あ、うん、この時計、止まっていた分をいつの間にか取り戻しちゃうんだよ、ほんと、どうなってるんだろうね、姫」「知りませんよ。持ち主と同じでちょっとおかしいんじゃないの」「いやあ、いきなり褒められると、照れちゃうなあ」「……」 下やんはメインに「Veal （仔牛）のカツレツ」を頼んだ。いわゆるミラネーゼである。明ちゃんと姫は「Osso buco （仔牛すね肉の煮込み）」を選んだ。ワイン通の明ちゃんがToscanaのChianti Classico （フルボディ）を注文したのだが、下やんががぶ飲みして、一本がすぐ空になった。姫がOsso bucoの骨髄のところを小さなスプーンですくって食べる。恍惚の表情で一言、「おいしい」。明ちゃんの全身に鳥肌が立つ。「お前、骨までしゃぶられている気がしたんだろッ」と下やんが言う。「何言ってんだよッ、でも確かにこれはおいしいなあ」と明ちゃん。「おいしい、なんて女のことばを遣うとまずくなるじゃないかよ。うまいッ、というのがいいんだよ」と下やん。もうワインを6杯は飲んでいる。 * おいしい＝「お＋いし＋い」から成っている。「いし」は漢字を当てれば「美」で、「よい。すばらしい。美味だ」の意味である。「い」は形容詞をつくる接尾辞、「お」は丁寧に言う美化語である。下やんの言うとおり、女房言葉として使われるようになったものである。 (2018.07.31)

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